6.- Revolución Cubana

La expansión del socialismo en América Latina se desarrolló fundamentalmente por medio de movimientos guerrilleros que intentaron derrotar a los gobiernos capitalistas de sus respectivos países.

En 1959, un abogado cubano de nombre Fidel Castro encabeza un movimiento guerrillero que había derrocado al pro estadounidense gobierno del dictador Fulgencio Batista (1940-1944-1952-1954,1955-1958). El ejército de Castro estaba formado por guerrilleros y aventureros cubanos, a los que se sumaban extranjeros que compartían el ideal de establecer un gobierno popular que tuviera como prioridad el bienestar del pueblo, en especial de los más pobres.

En mayo de 1955, Castro se exilió en Estados Unidos y México. Un año después, junto con el comando revolucionario que lideraba (integrado por 82 guerrilleros, entre los que se encontraban los Camilo Cienfuegos y Ernesto Che Guevara), se embarcó en el buque Granma, que zarpó de costas mexicanas con rumbo a la provincia oriente, en Cuba.

Los revolucionarios se internaron en la Sierra Maestra y desde allí organizaron una rebelión que en cuestión de dos años se habían extendido por casi toda la isla. El 31 de diciembre de 1958 huyó y dejo el poder en manos de una junta militar que al día siguiente lo entregó a los insurrectos, quienes nombraron presidente a Manuel Urrutia, su bien el mando de las fuerzas militares conservó a Castro.

El nuevo gobierno fue recibido con entusiasmo por las fuerzas progresistas de Cuba y de otras partes del mundo. Al principio su bandera era democrática, pero pronto se inició una purga contra los antiguos colaboradores civiles y militares de Batista. Las diferentes tendencias ideológicas de los integrantes del nuevo gobierno comenzaron a chocar, y cada vez predominaron con mayor claridad los comunistas. Unos cuantos meses después de haber asumido el cargo, Urrutia dimitió y dejó el poder en manos de Castro.

Esta situación provocó el descontento entre los antiguos entusiastas de la revolución, quienes atacaron al nuevo régimen. Muchos cubanos, en especial los de las clases más acomodadas, comenzaron a salir del país, pues el gobierno promovió medidas nacionalistas que perjudicaban los intereses de la burguesía local y extranjera.

El exilio aumento en 1966, cuando Estados Unidos anunció que otorgaría la residencia y facilidades para establecerse a todos los inconformes. El gobierno de Fidel Castro no se opuso a tal medida, sino incluso la alentó y, con ello logró que la oposición saliera del país sin necesidad de expulsarla o someterla. Miles se asentaron en Florida. Una vez terminado el plazo que Castro estableció para la desocupación, las fronteras se cerraron y se impusieron severas penas a quienes quisieran huir de la isla.

6.1-Junto con el gobierno estadounidense, los exiliados que habían abandonado Cuba planearon una fallida invasión en abril de 1961: la expedición de Bahía de Cochinos, repelida por las fuerzas cubanas que capturaron a más de mil prisioneros, mismos que fueron intercambiados por materiales que deseaban en la isla, debido a un bloqueo impuesto por Estados Unidos.

El asedio estadounidense empujó a Castro a buscar respaldo en la superpotencia rival: la URSS. La ayuda económica, tecnológica, científica y militar de la unión soviética y sus países aliados empezó a influir de manera constante en Cuba. A pocos meses del episodio de Bahía de Cochinos, el gobierno se declaró república socialista, y se creó un partido único: el Partido Comunista Cubano, En 1962, la Unión Americana promovió el bloqueo económico en el seno de la OEA (Organización de Estados Americanos).

6.2-La tensión entre las potencias iba en aumento por el caso cubano, pero su punto álgido-y el de toda la guerra fría-fue conocido como la Crisis de los Misiles. En 1962, como respuesta al cerco de tendido por Estados Unidos contra Cuba, la URSS instaló en la isla bases militares capaces de lanzar misiles nucleares hacia territorio estadounidense. El gobierno de la Unión Americana no estaba dispuesto a aceptar un peligro tan cercano a sus costas, no obstante que aquellos ya habían instalado bases militares en Turquía, muy cerca de la frontera con la URSS. Los servicios de inteligencia de Estados Unidos detectaron una flota militar soviética que se dirigía a instalar en Cuba los misiles con cabezas nucleares: su respuesta fue enviar otras embarcaciones para impedirles el paso. Ambas escuadras se encontraron en medio del océano Pacífico, en un ambiente de tensión extrema por el temor a que se desencadenara una guerra nuclear.

Por fortuna, tanto el mandatario estadounidense, John F. Kennedy (1960-1963), como el soviético, Nikita Kruschef (1958-1964), recurrieron a la diplomacia y lograron un acuerdo: los misiles serían retirados siempre que la Unión Americana se comprometiera a no invadir Cuba. Nunca la humanidad estuvo tan cerca de una guerra nuclear. Sin embargo, el bloqueo continuó y las reformas estructurales de orden socialista prosiguieron en la isla, hasta llegar a la tenaz resistencia, incluso luego de la caída del bloque soviético.